加拿大原住民代表团原订于12月17日至20日前来梵蒂冈，但因新冠疫情的缘故推迟行程。

（梵蒂冈新闻网）加拿大主教团宣布，由于新冠疫情持续恶化的缘故，该国一个原住民代表团推迟了原订于12月17日至20日访问梵蒂冈的旅行。该代表团此行的目的是晋见教宗方济各，讨论以前在加拿大教会管理的寄宿学校里发生的事。

加拿大寄宿学校过去接受该国政府的经费，大多由基督宗教机构管理，旨在同化原住民儿童，使他们适应欧洲-加拿大文化。这些学校从1880年起、直到20世纪末为止，办学的宗旨是教育并改造原住民青年，把他们吸纳进加拿大传统社会里。这个体系长期以来强迫原住民儿童离开家庭，禁止他们承认自己的原住民遗产和文化，或者说母语。这些学校的校友讲述了体系内广泛且有系统的虐待。

加拿大主教团于12月7日在网站上公布了一份声明，指出「由于奥密克戎变异毒株近期扩散开来，国际旅行对卫生健康有著不确定性和潜在风险。对此仔细评估」后，加拿大主教团、该国原住民组织「第一民族大会」（Assembly of First Nations）、梅蒂人全国理事会（Métis National Council），以及因纽特人团结组织（Inuit Tapiriit Kanatami）一致决定，「对2021年12月份前往梵蒂冈的代表团行程加以重新规划，最快可能于2022年成行」。主教们表示，这是一个「痛苦」的决定，但在做此决定之前，他们「谨慎咨询了各位代表、家属、团体领袖、公卫官员，以及这三个原住民全国组织的领导层」。主教们阐明，他们格外关注年迈和偏远团体代表的情况，对这些代表来说，「染疫的风险和全球疫情演变的自然流动，在此刻是太大的威胁」。声明也写道，圣座传达给我们的愿望令我们倍感欣慰，即：在做任何进一步的决定时，代表团的安全理当是一大考量。

此外，加拿大主教们强调，代表团在罗马与教宗的会晤是「延迟、而非取消」。有关目前奥密克戎变异毒株的信息会越来越多，神长们将基于加拿大政府和国际有关当局的指示，持续评估未来旅行计划的可行性。主教们保证，他们「同心致力于携手迈向治愈及修和」，这项承诺「依然强而有力」。「我们知道，圣座很努力重新规划在新的一年实现这旅行。我们急切期待原住民的耆老、知识的守护人、寄宿学校的幸存者和青年有机会参加与教宗的私下会晤」。

2021 December 10, 17:37